Ποιος μπορεί να φανταστεί την παραδοσιακή χωριάτικη σαλάτα χωρίς το κύριο συστατικό της, την τομάτα; Αμέτρητες συνταγές της Ελληνικής κουζίνας είναι βασισμένες στο καλοκαιρινό αυτό λαχανικό, το οποίο χαρίζει το πλούσιο άρωμα και τη γεύση του σε οποιοδήποτε πιάτο.

Ο λόγος ωστόσο για τον οποίο η χρήση της τομάτας είναι τόσο διαδεδομένη στη Μεσογειακή κουζίνα, δεν είναι μόνο η πλούσια γεύση της. Η τομάτα οφείλει το ζωντανό κόκκινο χρώμα και τη χαρακτηριστική γεύση της σε μια πληθώρα θρεπτικών συστατικών όπως οι βιταμίνες A, Β1, Β2, Β6, C, E και Κ, το σίδηρο, το μαγνήσιο, το ασβέστιο, η νιασίνη, το φυλλικό οξύ και το φώσφορο!

Ο φυσικός χυμός κόκκινης ή πορτοκαλί τομάτας έχει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και όταν καταναλώνεται μόνος του δρα αποτοξινωτικά για τον οργανισμό, ενώ ταυτόχρονα συμβάλει στην υγεία και λάμψη του δέρματος. Ένα ακόμη στοιχείο που πολλοί δεν γνωρίζουν είναι πως, ειδικά η μαγειρεμένη τομάτα , υπό τη μορφή σάλτσας , αλείμματος , πολτού , ή ακόμα και σούπας περιέχει έως και 6 φορές περισσότερο λυκοπένιο σε σύγκριση με την ίδια ποσότητα ωμής τομάτας. Αυτό συμβαίνει διότι η θερμότητα διασπά τα κύτταρα της φλούδας και ως αποτέλεσμα το λυκοπένιο απορροφάται πιο εύκολα από τον οργανισμό.

Σε κάθε περίπτωση, η τομάτα ενδείκνυται και για όσους ακολουθούν αυστηρό πρόγραμμα διατροφής λόγω της χαμηλής θερμιδικής της αξίας και των φυτικών ινών που βοηθούν στη λειτουργία του εντέρου. Δοκιμάστε την σε σαλάτα , σε σπιτική σάλτσα πέστο , σε χειμωνιάτικες σούπες ζυμαρικών , σαν ελληνικό παραδοσιακό μεζέ αλλά και σε κεφτέδες που θα λατρέψουν τα παιδιά!