Έχοντας πλούσια εμπειρία ως κριτής σε διεθνείς διαγωνισμούς ελαιολάδου , αναρωτήθηκα γιατί η χώρα μας, παρότι γενέτειρα της ελιάς και του ελαϊκού πολιτισμού και μια από τις μεγαλύτερες ελαιοπαραγωγικές δυνάμεις στον κόσμο, δεν είχε ένα δικό της διεθνούς φήμης διαγωνισμό ελαιολάδου;

Άλλωστε για εμάς, τους Έλληνες, το λάδι δεν είναι απλώς ένα συστατικό που χρησιμοποιούμε στην κουζίνα μας, αλλά ένα κομμάτι της καθημερινότητας και του πολιτισμού μας. Κάπως έτσι μπολιάστηκα με την ιδέα της διοργάνωσης ενός διεθνούς  διαγωνισμού ελαιόλαδου, εδώ στη χώρα μας, την Ελλάδα, μια ιδέα που πιστεύω πως πολλοί ενστερνίζονται!

Η εταιρεία Vinetum, πρωτοπόρος στον χώρο του κρασιού και της γεύσης, γνωστή σε όλους του Έλληνες από την διοργάνωση μεγάλων εκθέσεων κρασιού, όπως το Οινόραμα, τη μεγαλύτερη έκθεση ελληνικού κρασιού στον κόσμο, που διοργανώνεται από το 1994,  έχοντας βαθιά πίστη στη δύναμη του ελληνικού ελαιολάδου, στάθηκε αρωγός στην υλοποίηση της ιδέας. Έτσι, το Νοέμβριο του 2015 ανακοίνωσε επίσημα τη διοργάνωση του 1ου διεθνούς διαγωνισμού ελαιολάδου στην Ελλάδα, με το όνομα Athena. Ένα όνομα που μαρτυρά τη γένεση του ελαικού πολιτισμού και την προσφορά της Ελλάδας στην εξάπλωση της ελιάς στις χώρες του κόσμου.

Πρωταρχικός στόχος της Vinetum για τον Athena ήταν η υιοθέτηση αυστηρά διεθνών προδιαγραφών σε όλο το πλαίσιο της διοργάνωσης, που θα εξασφαλίζουν τη διεθνή αναγνώριση και αξιοπιστία των αποτελεσμάτων, με κύρια έμφαση τη σύνθεση της κριτικής επιτροπής. Για αυτόν το σκοπό, τα 2/3 των κριτών είναι ξένοι κριτές και μάλιστα με διεθνή αναγνώριση στην οργανοληπτική αξιολόγηση ελαιόλαδων.

Ως διοργανωτές, είμαστε πεπεισμένοι πως η επιτυχία ενός διεθνούς διαγωνισμού ελαιολάδου στη χώρα μας συμβάλλει ουσιαστικά και άμεσα στην ανάπτυξη των πωλήσεων όλων των βραβευμένων ελαιολάδων και στην αναβάθμιση της γενικής εικόνας του ελληνικού ελαιολάδου στην εγχώρια και κυρίως στη διεθνή αγορά.

Η επιτυχία του περσινού διαγωνισμού, που έγινε στη σκιά της Ακρόπολης, δικαίωσε την προσπάθειά μας και ανέδειξε την αναγκαιότητα της ύπαρξης ενός διεθνούς διαγωνισμού εδώ, στη χώρα μας, καθώς συμβάλλει θεαματικά στην ποιοτική βελτίωση της ελληνικής ελαιοπαραγωγής.

Αυτό επιβεβαιώνεται και από το γεγονός πως από την πρώτη κιόλας χρονιά του διαγωνισμού, 9 από τις μεγαλύτερες ελαιοπαραγωγικές χώρες εμπιστεύτηκαν τον Athena, στέλνοντας  τα ελαιόλαδα τους να αξιολογηθούν εδώ στην Ελλάδα, τη χώρα που ανέδειξε παγκοσμίως τη διατροφική αξία του ελαιολάδου.

Φέτος, τα σύνορα του διαγωνισμού διευρύνονται ακόμα περισσότερο με τη συμμετοχή 14 χωρών και την όλο και αυξανόμενη παρουσία Ελλήνων ελαιοπαραγωγών.

Στην εν λόγω προσπάθειά μας είμαστε υπερήφανοι που η εταιρεία Yoleni’s, το μεγαλύτερο ηλεκτρονικό κατάστημα της χώρας που εστιάζει αποκλειστικά στη προώθηση των προϊόντων της ελληνικής γης, εμπιστεύθηκε τον Athena για την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων και υιοθετεί πλέον στο ηλεκτρονικό κατάστημά του όλα τα βραβευμένα ελληνικά ελαιόλαδα, με σκοπό τη προβολή και την άνοδο των πωλήσεων του ελληνικού ελαιολάδου σε όλες τις αγορές του κόσμου.

Στη συνέργεια αυτή, ως Athena, υιοθετούμε μια σειρά σεμιναρίων για το ελαιόλαδο, όπου  και σας περιμένουμε, να μυηθείτε στα μυστικά της γευσιγνωσίας του ποιοτικού ελαιολάδου και της γνωριμίας με το διεθνή ανταγωνισμό. Όλες οι δράσεις θα ξεκινήσουν αμέσως, μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του Athena.

Σας προσκαλούμε λοιπόν να γίνεται συνοδοιπόροι σε αυτό το νέο και απολαυστικό γευστικό ταξίδι και να δηλώσετε συμμετοχή στο διαγωνισμό ATHENAIOOC!